Jan Rotmans is hoogleraar duurzaamheid en transities aan de Erasmus Universiteit Rotterdam. Hij was ooit de jongste hoogleraar in Nederland, begon met onderzoek naar klimaatverandering (ontwikkeling van integrale klimaatmodellen) bij het RIVM in Bilthoven, waarop hij afstudeerde en promoveerde. Het integrale klimaatmodel dat hij destijds ontwikkelde, IMAGE, werd gebruikt in de onderhandelingen voor het klimaatverdrag van Kyoto en wordt nog steeds gebruikt en doorontwikkeld. Hij werkte van 1995 tot 1997 voor de Commissie Duurzame Ontwikkeling bij de VN in New York en in 1998 richtte hij het interdisciplinaire onderzoeksinstituut ICIS op aan de Universiteit in Maastricht. In 2004 richtte hij het transitie onderzoeksinstituut DRIFT op en ging hij (samen met John Grin en Johan Schot) het nationale transitieprogramma KSI leiden. Hij heeft een aantal grote Europese onderzoeksprojecten geleid, zoals VISIONS en MATISSE en heeft in tal van Europese en mondiale onderzoeksprojecten meegedraaid. Hij heeft meer dan 250 wetenschappelijke publicaties op zijn naam staan, waaronder 20 boeken.
Naast professor is Jan Rotmans ook progressor: hij is maatschappelijk gedreven en wil Nederland sneller duurzaam maken. Hij besteedt dan ook 40 uur per week aan de transitiewetenschap en 40 uur per week aan de duurzaamheidspraktijk. Hij heeft in 2007 (met Marjan Minnesma) de Urgenda opgericht, een actie-organisatie voor de verduurzaming van de Nederlandse samenleving. Hij is veelgevraagd adviseur van overheden en bedrijven en geeft meer dan 100 lezingen per jaar. Hij staat hoog in de duurzaamheids top 100 van Nederland, verschijnt geregeld in de media (op radio en tv) en publiceert regelmatig in kranten en tijdschriften. Eind 2010 startte hij het protest van ca. 70 hoogleraren tegen de bouw van nieuwe kolencentrales in Nederland.
